Joutsenon taidekesä syntyi Saul Niemisen oivalluksesta järjestää tasokasta taideopetusta kaikille halukkaille – viisikymppinen viettää juhlavuotta tiistain juhlakonsertilla
Elinvoimaisuus on pitkäaikaisen sihteerin Leena-Marja Virtasen mielestä perinteikkyyden, ansiokkaiden opettajien, järjestäjien valppauden ja Opiston antaumuksellisen henkilökunnan ansiota.
Leena-Marja Virtasta voi hyvällä syyllä kutsua rouva Taidekesäksi. Hän aloitti Taidekesän sihteerinä Joutsenon Opistolla vuonna 1975, vain kolme vuotta sen aloittamisen jälkeen, ja jatkoi vuoteen 2014.